중국의 역사와 문화에 대한 이해는 지역적으로 근접한 한반도의 역사 및 문화와도 깊은 연관성이
있으며, 동 중국 역사의 고찰 글 들에 이어질 한반도의 역사에 대한 이해에 많은 도움이 될 것으로
생각합니다. 또한 주요국으로 부상하고 있는 중국 역사에 대한 폭넓은 이해를 기초로, 현대사에서
펼쳐지고 있는 복잡하고 다양한 지리적, 문화적 및 경제적 변화를 읽을 수 있는 시각을 보유하시기
바라는 마음으로 본 글을 게재합니다.
중국의 역사는 수 천 년에 걸쳐 여러 지역의 통합, 분열, 번영 및 분쟁의 시기를 거쳐 이루어졌으며,
다양한 민족으로 이루어진 왕조의 흥망성쇠로 이루어진 왕조 주기로 구분할 수 있습니다. 다양한
시기에 지배적인 중국 문화를 대표하는 국가들은 서쪽으로는 텐산 및 히말라야 산맥, 북쪽으로는
사얀 산맥, 남쪽으로는 홍강 삼각주에 이르는 광대한 지역을 직접적으로 지배했습니다.
중국 역사 개요
신석기시대의 중국은 중앙평원에 위치한 얼리토우 문화로써, 중국 전통 역사서의 시아 왕조 (기원전
3천 년)로 알려집니다. 초기의 중국 문자는 기원전 1250년으로 거슬러 올라가며, 중국 문자로 표현된
가장 오래된 학적 표현은 조상들에게 바치는 청동비문을 포함한 시, 점, 공식 연설의 기록을 포함합
니다. 현존하는 가장 초기의 기록들은 주 왕조 (기원전 1046년 - 256년) 시대의 문학 기록들이며, 이
시기에 유교, 도교, 법률주의, 우싱과 같은 철학의 토대를 마련했습니다.
중국은 기원전 221년 진시황에 의해 처음으로 왕조로 통일되었으며, 이 시기에 문자, 무게, 측정
그리고 법이 표준화된 형태로 제정되었습니다. 이후, 한 왕조 (기원전 206년 - 서기 220년)로 진입
하였으며, 중국 문자는 "한자", 지배민족은 "한족"으로 알려져 있습니다. 중국은 이 시기 가장 광범
위한 영역을 영토로 포함하였고, 유교는 공식적으로 승인되었으며 또한 귀족들로부터 독립한 부유한
지주계급이 막강한 권력을 행사하기 시작했습니다.
한 왕조의 문화는 동시대 로마제국의 문화에 버금가는 수준으로 평가되며, 종이의 대량 생산으로
인해 문자로 기록된 문서가 확산되었으며, 한자는 현재까지 수 천 년 동안 사용되고 있습니다. 이후
한 왕조는 4세기 후인 581년 수 왕조로 재 통합 되었으나, 608년 당 왕조 (608년 - 907년)에게 자리
를 내주었습니다. 당 왕조는 과학, 기술, 시, 경제 그리고 지리적인 면에서 발전을 보였으며, 불교는
당 왕조 황제들에 의해 채택되었습니다. 당 왕조가 분열된 후, 송 왕조 (960년 - 1279년)는 중국 제국
주의의 세계적인 발전을 이루었으며 목판 인쇄술도 도입되었습니다.
송 왕조에 이어 몽골제국은 중국 전역을 정복했고, 1271년 원 왕조를 건국하여 이 기간 동안 유럽
과의 접촉이 증가하기 시작했습니다. 원 왕조를 이어받은 명 왕조 (1368년 - 1644년)의 업적으로는
세계 탐험, 도자기, 그리고 대운하와 만리장성 복원 공사와 같은 공공 프로젝트가 진행되었습니다.
명 왕조를 계승한 청 왕조는 만주족에 의해 통치되었으며, 10억 단어에 달하는 황실 도서관 백과
사전 편찬을 시작하였습니다. 청 왕조 시기에 중국은 최대 영토에 이르렀지만, 유럽 강대국들과
갈등을 빚었고, 결국 아편전쟁과 불평등 조약들로 인해 쇠망하였습니다.
1911년 쑨원은 신해혁명을 주도하여 현재의 중화민국을 건국하였으나, 1927년부터 장제스가
이끄는 공화국 정부와 중국 홍 군 사이의 내전 및 일본제국과의 전쟁을 겪었습니다. 1949년
마오쩌둥은 중국 내전을 승리로 이끌어 공산당이 주축이 된 중화인민공화국을 선포하였으며,
중화민국은 타이완으로 후퇴했습니다. 1966년부터 1976년까지의 문화혁명은 마오쩌둥의 권력
기반을 마련하였으며, 그의 사후, 덩샤오핑은 대대적인 경제 개혁을 통하여 오늘날 세계에서
가장 주요한 경제대국으로 발돋움하였습니다.
*중국 역사를 배워봅니다 (2)로 이어집니다.
