최근 미국 프로 농구(NBA)에서 르브론 제임스(LeBron James)가 통산 득점 40,000점을 기록하며 팬들을 열광시켰다면, 여자 대학 농구에서는 케이틀린 클락(Caitlin Clark)이 발군의 기량을 선보이며 대세로 자리 잡고 있습니다. 그녀의 농구 선수로서의 성장과 그녀가 달성한 위업에 대해 알아보도록 하겠습니다.
케이틀린 클락(Caitlin Clark)은 누구인가?
케이틀린 클락은 2001년 아이오와 주 웨스트 데모인 출신으로 현재 아이오와 대학교(Iowa University) 여자 농구 팀의 스타 플레이어입니다. 현대 여자 대학 농구에서 가장 뛰어난 선수 중 한 명으로 평가받고 있는 케이틀린은 지난 2월 29일 프로로 전향할 것이라고 발표하면서, 2024년 WNBA 드래프트에 참여할 것으로 기대됩니다.
뛰어난 농구 재능으로 인해 고등학교 시절부터 전국적인 주목을 받은 그녀는 아이오와 대학교에 입학한 이후 농구 경력에 있어 놀라운 성과를 이뤄내고 있습니다. 입학 첫 시즌부터 게임 당 평균 20점 이상의 득점을 기록하며 팀의 주축 선수로 성장하였고, 그녀의 농구 IQ, 경기를 읽는 능력 및 득점력으로 인해 전국적인 명성을 얻었습니다.
케이틀린 클락의 게임 스타일과 기록
특히 3점 슈팅 능력이 뛰어난 케이틀린은 높은 성공율로 상대 팀에게 큰 위협으로 간주되며, 패스와 리바운드에서도 월등한 실력으로 팀의 리더 역할을 수행하고 있습니다. 월등한 농구 실력 외에도, 케이틀린은 여성 스포츠 발전과 젠더 평등에 대해 적극적으로 발언하며 많은 여자 농구 선수들의 롤 모델로 존경받고 있습니다.
케이틀린이 달성한 주요 기록을 살펴보도록 하겠습니다.
미국 여자 대학 농구(NCAA) 기록 : 케이틀린은 NCAA 여자 농구 역사상 최고 득점자가 되었습니다. 대학 농구 선수로 뛰는 동안 득점 3,600점 이상, 1,000개의 어시스트(assist), 850개의 리바운드(rebound)를 기록한 최초의 선수입니다. 또한 그녀는 본인이 속해 있는 컨퍼런스에서 네 시즌 연속으로 득점 및 어시스트 부문에서 top을 기록한 유일한 선수이기도 합니다.
30+ 포인트 경기 기록 : 케이틀린은 지난 25 시즌 동안의 남녀 대학 농구 역사상 최다 경기(54 게임) 30+ 포인트를 기록해, 남녀 대학 농구를 통틀어 최다 게임 기록을 보유하고 있습니다.
트리플 더블과 고득점 경기 : 트리플 더블은 한 선수가 주요 5개 항목(점수, 리바운드, 어시스트, 스틸, 블록) 중 3개 항목에서 두 자릿수를 기록한 것을 말하는데, 케이틀린은 여러 경기에서 트리플 더블과 고득점 경기 기록을 갖고 있습니다. 또한 그녀는 500개 이상의 3점 슛을 기록한 최초의 빅 텐(Big Ten) 여자 농구 선수가 되었습니다.
NCAA 최다 득점 기록 : 케이틀린은 대학 4년 동안 3,600 점 이상의 득점을 기록하여 NCAA Division I과 주요 콘퍼런스 여자 득점 기록을 세웠으며, 남자 대학 농구 최다 득점 기록을 보유하고 있는 전 LSU(Louisiana State University) 선수인 Pete Maravich의 기록 (3,667점) 돌파를 목전에 두고 있습니다.
케이틀린 클락의 WNBA 진출
지난 목요일 WNBA 드래프트 참여를 선언한 케이틀린의 목표는 돈이 아닙니다. 그녀는 이미 Nike, State Farm 및 Gatorade를 포함한 국내 유명 브랜드와 파트너십을 맺고 있습니다. 또한, 이러한 파트너십 관계는 그녀가 WNBA에 진출하더라도 계속될 것으로 예상되며, 그녀에게 상당한 부를 이미 보장하고 있습니다.
케이틀린은 올해의 국가대표 선수로서 3번이나 올아메리칸(All-American) 선수로 선정되었으며, 같은 시즌에 득점과 어시스트 부문에서 전국 1위를 차지한 그녀는 이제 새로운 목표를 향해 나아가고 싶어 합니다. 그녀가 원하면 가능하지만, 케이틀린은 다음 시즌 대학에서 뛰면서 더 이상 배울 것이 남아 있지 않습니다. 그녀는 프로 세계에 도전할 준비가 되어 있습니다.
케이틀린 클락이 프로 선수로 전향한 이후 어떤 활약을 펼쳐나갈지 기대가 큽니다.
