러시아를 지배하고 있는 블라디미르 푸틴 대통령의 5번째 임기를 위한 선거가 시작되었습니다. 알렉세이 나발니(Aleksei Navalny)의 죽음에도 불구하고, 푸틴은 큰 어려움 없이 선거에서 승리할 것으로 예상되고 있습니다. 이번 선거가 갖는 의미와 중요성에 대해 알아보도록 하겠습니다.
푸틴과 러시아 대통령 선거
1999년 보리스 엘친 대통령의 사임에 따라 그의 권한대행으로 지명받은 블라디미르 푸틴은 2000년, 2004년, 2012년 및 2018년 대통령 선거에서 승리하였습니다. 푸틴이 오늘부터 일요일까지 진행되는 대통령 선거에서 승리한다면, 이는 그의 다섯 번째 대통령 임기가 되는 것입니다.
러시아 대통령의 임기는 원래 4년이었지만, 2012년부터 6년으로 늘어났습니다. 또한 2020년 러시아 헌법 개정을 통해 푸틴 대통령을 포함한 모든 러시아 대통령의 임기에 대한 산정이 초기화되었으며, 대통령은 두 번 연속해서 임기를 수행할 수 있습니다. 이러한 헌법의 개정으로 인해 푸틴은 앞으로 두 번 연속해서 대통령 임기를 수행할 수 있으며, 이론적으로 2036년까지 대통령 직을 수행할 수 있습니다.
공식적인 기록에 따르면, 푸틴은 이전 네 번의 선거에서 각각 53%, 71%, 64%, 77%의 지지율로 대통령에 당선되었으며, 그의 지지 기반은 여전히 확고함을 보여주었습니다. 현재 71세인 푸틴 대통령은 이번 선거에서도 다른 세 명의 후보자를 쉽게 누르고 승리할 것으로 예상되고 있습니다. 만약 푸틴이 개정된 헌법에 따라 다음 선거에서도 승리하여 2036년까지 대통령직을 수행하게 된다면, 그는 이오시프 스탈린(Joseph Stalin)의 29년 통치 기록을 뛰어넘게 됩니다.
하지만, 2012년과 2018년 선거 공히 선거 결과에 대한 광범위한 항의와 논란이 있었고, 공정 선거에 대한 비판도 끊임없이 제기되었습니다. 또한 국제사회는 푸틴의 야당 및 야당 인사에 대한 탄압 그리고 언론의 자유에 대한 제재를 비판하는 등 러시아 선거의 공정성에 대해 지속적으로 의문을 표시하고 있습니다. 따라서, 이번 투표는 푸틴이 자신의 정당성을 확고히 하고 안보와 안정의 실현이라는 자신의 이미지를 쇄신하기 위해 중요한 의미를 갖습니다.
푸틴에 대한 도전은?
이번 선거에서 푸틴 대통령과 대결할 세 명의 후보들은 공산당 소속이며 2004년 선거에서 푸틴에 패한 니콜라이 하리토노프(75세), 자유민주당의 레오니드 슬러츠키(56세) 그리고 신인민당의 블라디슬라프 A. 다반코프(40세) 입니다. 하지만, 이들이 푸틴의 실질적인 경쟁자라고 생각하는 사람은 아무도 없습니다.
오히려 푸틴의 가장 큰 적은 지난 달 러시아 북극 지역에 위치한 교도소에서 사망한 제1야당 지도자 알렉세이 나발니(Aleksei Navalny) 입니다. 나발니의 지지자들은 그의 유언에 따라 러시아인들의 적극적인 투표 차여를 격려하고 있습니다. 또한 생전의 나발니가 조직하고 그의 유훈을 계승하고자 하는 조직들은, "푸틴 반대 정오(Noon Against Putin)" 캠페인을 통해 러시아인들이 일요일 정오에 투표소에 밀집하여 푸틴과 러시아 정부에 대한 그들의 비판적인 입장을 보여줄 것을 호소하고 있습니다.
또한 이번 선거에는 두 가지 작은 변수가 있습니다. 하나는, 러시아가 점령했지만 완전한 통제력을 행사하지는 못하고 있으며 450만 명의 유권자가 있는 예전 우크라이나 소속 4개 신영토에서의 투표입니다. 또 하나는, 29개 지역에서 실시되는 온라인 투표인데, 온라인 투표는 누가 어디서 어떻게 투표했는지 확인할 수 없는 것으로 알려져 있습니다.
푸틴에 대한 이러한 도전적인 요소들에도 불구하고, 그의 승리는 거의 확실한 것으로 보입니다. 투표 결과는 모스크바 시간으로 일요일 밤쯤 발표될 것으로 예상되지만, 투표 양상이 어떻게 나타날지 궁금합니다.
